Le FC Barcelone n’activera pas l’option d’achat de 30 M€ sur Marcus Rashford. Malgré 14 buts en 49 matchs, le Barça lui préfère Anthony Gordon.
Une saison, 49 matchs, 14 buts, 12 passes décisives. Le bilan de Marcus Rashford au FC Barcelone aurait pu suffire à justifier une prolongation. Il n’en sera rien. Le club catalan a décidé de ne pas activer l’option d’achat de 30 millions d’euros négociée l’été dernier avec Manchester United dans le cadre du prêt. L’international anglais rentrera donc à Old Trafford à l’expiration de son contrat de prêt, le 30 juin.
La décision, prévisible depuis quelques jours, est désormais actée. Le destin de Rashford au Barça s’est joué au moment où le club a officialisé le recrutement d’Anthony Gordon. Avec l’ex-ailier de Newcastle déjà sous contrat, Hansi Flick dispose d’un effectif en surnombre sur l’aile gauche, entre Gordon, Raphinha et Rashford lui-même.
Le facteur Gordon
L’investissement de 70 millions d’euros consenti pour Gordon a mécaniquement rendu la continuité de Rashford trop coûteuse dans le contexte financier actuel du club. Les deux profils sont quasiment interchangeables sur le plan du poste, mais pas sur celui des exigences tactiques de Flick. C’est précisément le travail défensif de Gordon, et notamment sa participation à la pressing haute, qui a emporté la décision du technicien allemand — un domaine dans lequel Rashford peinait à convaincre. La différence d’âge a également pesé : Rashford fêtera ses 29 ans en octobre, soit trois ans et demi de plus que son compatriote.
Sur le plan salarial, les deux dossiers s’équilibraient presque. Rashford avait consenti une réduction de près de 40 % de ses émoluments, mais son amortissement annuel s’établissait à 10 millions d’euros. Côté Gordon, le salaire est plus modeste, mais l’amortissement atteint 14 millions par an — un coût global comparable qui n’a pas permis de départager les deux options sur ce seul critère.
Une porte entrouverte, mais des obstacles réels
Le refus d’activer l’option d’achat ne signifie pas nécessairement la fin définitive de l’histoire entre Rashford et le Barça. Le club catalan aurait exploré la piste d’un second prêt, une formule que Manchester United n’aurait pas été disposé à accepter. Les Red Devils souhaitent vendre leur joueur cet été plutôt que de le laisser partir une nouvelle fois sans garantie de transfert définitif.
Rashford, de son côté, avait clairement fait savoir qu’il souhaitait rester en Catalogne. Le deal initial prévoyait même une clause de pénalité d’environ 5 millions d’euros à verser à Manchester United si Barcelone renonçait à l’option d’achat — un montant qui viendra s’ajouter au bilan de cette aventure espagnole.
Retour à la case départ
Pour Rashford, le retour à Manchester United ressemble à une impasse annoncée. Le club mancunien ne l’a jamais réintégré dans ses plans à long terme, quelles que soient ses performances à l’extérieur. L’attaquant, qui avait d’abord passé la première partie de saison 2024-25 en prêt à Aston Villa avant de rejoindre Barcelone, devra une nouvelle fois se trouver un point de chute.
La saison catalane aura au moins eu le mérite de restaurer une image sérieusement abîmée. Reste à savoir si ce capital sportivo-médiatique suffira à lui ouvrir les portes d’un club de premier rang cet été.
