Anciens coéquipiers à Duke, les deux rookies ont inscrit 83 points à eux deux lors de leur premier affrontement en NBA. Une performance qui rappelle les duels légendaires des années 1970.
Mercredi soir, Cooper Flagg et Kon Knueppel ont inscrit 83 points à eux deux lors de leur premier duel NBA. Flagg a terminé avec 49 points, Knueppel avec 34, dont 8 tirs à trois points réussis. Cette marque constitue le meilleur total combiné pour deux rookies depuis 1971, année où Tiny Archibald et Pete Maravich avaient cumulé 91 points.
Les deux joueurs partagent plus qu’une soirée mémorable. Colocataires à l’université de Duke, ils ont été sélectionnés aux rangs 1 et 4 de la Draft 2025. Flagg a rejoint les Dallas Mavericks, Knueppel les Charlotte Hornets. Tous deux visent désormais le titre de Rookie de l’année.
Un record pour le plus jeune
À 19 ans, Flagg a établi un nouveau record NBA avec ses 49 points. Aucun adolescent n’avait inscrit autant de points en un match dans l’histoire de la ligue. Une marque qui souligne la précocité exceptionnelle du joueur de 2,06 mètres.
« Nous nous souviendrons de cette nuit et de toute cette année pour le reste de notre vie », a déclaré Flagg après la rencontre. Knueppel a confirmé : « Cooper et moi aimerions remporter le titre de Rookie de l’année, mais nous n’en parlons pas entre nous. »
Des statistiques au coude-à-coude
Les chiffres de la saison reflètent l’équilibre entre les deux joueurs. Flagg affiche 19,5 points, 6,5 rebonds et 4,1 passes décisives de moyenne. Knueppel, âgé de 20 ans et mesurant 1,98 mètre, compile 18,9 points, 5,4 rebonds et 3,6 passes.
