Première saison en F1, première pole en Chine : Antonelli, 19 ans, entre dans l’histoire comme le plus jeune poleman du championnat du monde.
Kimi Antonelli a signé samedi matin le meilleur temps des qualifications du Grand Prix de Chine, s’emparant d’une pole position historique à 19 ans, 6 mois et 18 jours. L’Italien efface du livre des records Sebastian Vettel, qui détenait depuis 2008 le titre de plus jeune poleman de l’histoire — il avait alors 21 ans, 2 mois et 11 jours lors du Grand Prix d’Italie à Monza.
Russell sauvé par ses mécaniciens, une première ligne 100 % Mercedes
La première ligne restera 100 % Flèches d’Argent, mais George Russell a frôlé la catastrophe. Sa Mercedes s’est immobilisée en début de tour de sortie au départ de la Q3 — origine du problème, moteur ou électronique, non déterminée sur le moment. Après de longues secondes d’immobilité, le Britannique a pu rejoindre le garage au ralenti. Un changement de volant et quelques minutes de travail plus tard, Russell repartait avec exactement 20 secondes au chrono pour boucler son tour lancé. Résultat : deuxième temps à deux dixièmes d’Antonelli, suffisant pour préserver toutes ses chances dimanche.
Ferrari en embuscade, McLaren dans le coup
La deuxième ligne sera intégralement Ferrari. Lewis Hamilton prendra le départ en troisième position (+0 »351), Charles Leclerc en quatrième (+0 »364) — le Monégasque avait d’ailleurs signé le meilleur temps en Q2. L’objectif de la Scuderia est lisible : exploiter leurs départs réputés supersoniques pour doubler les deux Mercedes dans le premier virage et s’installer en tête de course en binôme. McLaren reste dans l’équation pour le podium avec Oscar Piastri (5e, +0 »486) et Lando Norris (6e, +0 »544).
Gasly devant les Red Bull, incident Bortoleto en Q2
L’écart se creuse ensuite significativement. Pierre Gasly, déjà performant lors des qualifications sprint, prend la 7e place avec son Alpine (+0 »809), devançant les deux Red Bull. Max Verstappen partira 8e (+0 »938) et Isack Hadjar 9e (+1 »057) : les deux pilotes ont resserré l’écart au tour sans progresser en grille. Oliver Bearman complète le top 10 (+1 »228) pour Haas, accédant à la Q3 pour la deuxième journée de suite, tandis qu’Esteban Ocon reste bloqué en Q2 (13e). Le Français a subi en fin de session la sortie de piste de Gabriel Bortoleto au dernier virage — l’Audi du Brésilien (16e) ayant privé plusieurs pilotes d’une tentative finale, dont les deux Racing Bulls de Liam Lawson (14e) et Arvid Lindblad (15e).
Une hiérarchie figée en fond de grille
Les dernières positions confirment les tendances du week-end. Williams occupe les 17e et 18e places avec Carlos Sainz et Alexander Albon. Valtteri Bottas (20e) s’intercale entre Fernando Alonso (19e) et Lance Stroll (21e) pour offrir à Cadillac un modeste point de satisfaction. Sergio Perez ferme la marche en 22e position.
